La littérature galloise et arthurienne

          J'ai présenté brièvement la littérature irlandaise dans mon article "Isé mo drui a Crist mac Dé".

La littérature galloise est représentée principalement par les Quatre Branches du Mabinogi, et les contes attenants. Écrits en moyen-gallois, on les trouve dans deux manuscrits : le Livre Blanc de Rhydderch (entre 1380 et 1410) et le Livre Rouge de Hergest (environ 1350), mais l'archaïsme des thèmes renvoie à une longue transmission orale.

Mabinogi de Pwyll, prince de Dyfed :

Ce conte a pour sujets l'origine, le fondement et la légitimité de la royauté. Pwyll passe un contrat avec le roi de l'Autre Monde, ce qui en indique clairement l'origine divine. Il épouse la déesse Rhiannon, la souveraineté étant un concept féminin. Justice et générosité du roi sont deux qualités indispensables à la fonction.

Mabinogi de Branwen :

Il traite des relations difficiles entre les nations. La guerre est le thème central, et on y glorifie le guerrier héroïque. Bran est un géant dont le nom signifie « corbeau ». L'histoire de Matholwch décrit trois infractions aux trois fonctions indo-européennes : violation d'un traité de paix (fonction juridique), piège contraire à l'éthique (fonction guerrière) ; disgrâce de Branwen (fonction de production).

Mabinogi de Manawydan, fils de Llyr :

Selon le schéma dumézilien, ce récit décrit la troisième fonction celtique, celle des artisans-producteurs et des agriculteurs-éleveurs. Suite à une malédiction, Pryderi fils de Pwyll et ses compagnons sont obligés de pratiquer divers métiers, et de rompre l'ensorcellement du royaume.

Mabinogi de Math, fils de Mathonwy :

Plus spécialement consacré à la classe sacerdotale, ce quatrième conte met en scène Math, roi du Gwynedd, et son neveu Gwydion, ainsi que Llew Llaw Gyffes, équivalent gallois du dieu Lug.

Autres contes et romans :

Breuddwyd Macsen Wledig (Le Rêve de Maxen) ;

Breuddwyd Rhonabwy (Le Songe de Rhonabwy) ;

Lludd a Llefelys ;

Culhwch et Olwen ;

Hanes Taliesin (Histoire de Taliesin) ;

Peredur ab Evrawc (version galloise du Perceval de Chrétien de Troyes) ;

Gereint ac Enid ;

Owein.

L'ensemble de ces textes a été traduit, publié et annoté par le linguiste Pierre-Yves Lambert, Les Quatre branches du Mabinogi et autres contes gallois, éd. Gallimard, 1993 .

Textes de la littérature arthurienne

Le « Que sais-je ? » de Thierry Delcourt sur la littérature arthurienne mentionne 89 récits médiévaux. Voici les principaux :

Les précurseurs :

• Nennius, Historia Brittonum, vers 800
• Guillaume de Malmesbury, Gesta Regum Anglorum, vers 1100
• Geoffroy de Monmouth, Prophetiae Merlini, 1134
• Geoffroy de Monmouth, Historia Regum Britanniae, vers 1135
• Geoffroy de Monmouth, Vita Merlini, vers 1150
• Wace, Roman de Brut, 1155
• Marie de France, Lais, vers 1160

L’âge d’or de la littérature arthurienne :

     Chrétien de Troyes :

• Erec et Enide, vers 1170
• Yvain, le Chevalier au Lion, 1177-1181
• Lancelot, le Chevalier de la Charrette, 1177-1181
• Perceval, le Conte du Graal, 1181-1190
• Béroul, Tristan, vers 1180
• Ulrich von Zatzikhoven, Lanzelet, 1194-1205
• Le Livre Caradoc (Première Continuation du Conte du Graal), première version, vers 1200
• Le roman de l’Estoire dou Graal, vers 1200
• Robert de Boron :
• Merlin en vers, vers 1200
• Perceval en prose, vers 1210
• Wolfram von Eschenbach :
• Parzifal, vers 1205
• Titurel
• Wauchier de Denain (?), Deuxième Continuation du Conte du Graal, 1205-1210
• Perlesvaus, 1200-1210
• Heinrich von dem Türlin, Diu Crône, vers 1220
• Lancelot propre (Vulgate), 1220-1225
• Estoire del Saint Graal, 1220-1230
• Queste del Saint Graal, 1220-1230
• Troisième et Quatrième Continuations du Conte du Graal, vers 1230
• Sir Gawain and the Green Knight, vers 1375
• Thomas Malory, La Morte Darthur, avant 1471

Recueils :

• Danielle Régnier-Bohler : La légende arthurienne, éd. Robert Laffont, coll. Bouquins, 1989
• Michel Stanesco : La légende du Graal dans les littératures européennes, éd. Livre de Poche, 2006

Ouvrages contemporains sur la littérature arthurienne :

Thierry Delcourt :

• La Littérature arthurienne, PUF, Que Sais-Je ?, n° 3578

Emma Jung et Marie-Louise von Frantz :

• La légende du Graal, éd. Albin Michel, 1988

Jean-François Lecompte :

• La symbolique du Graal, Géométrie du Conte du Graal de Chrétien de Troyes, éd. Edite, 2008

Paul-Georges Sansonetti :

• Chevalerie du Graal et Lumière de Gloire, éd. Exèdre, 2002
• Graal et Alchimie, éd. L’Île Verte – Berg International, 1982

Dominique Viseux :

• L'initiation chevaleresque dans la Légende arthurienne, éd. Dervy, 1980